作者:青蛙小心
——美国生活记录之一
上学是个大问题
三月份全家登陆美国,在朋友的帮助下,租房、租车、置办生活用品,了解周边环境等事项。等基本解决了吃住行,就开始着手两个孩子的入学问题。
之前对美国基础教育做了初步功课,了解到:美国的公办中、小学基本按照学区划分(私立除外),即每所学校都划分了他们所能提供的周围相关区域的教育。由于没有户籍管理制度,只要家长住在哪里,孩子就可以在哪个学区入学——不论哪个州,不论入住的房子是买的还是租的,不论家长有没有工作,有没有收入,只要能提供确实住在该社区的证明,例如:买的房子提供购房交易合同、租的房子提供租房合同或水电、燃气、网络等任何一个写有自己名字的缴费通知单,学校就会接纳孩子成为该校学生。而只要一家人是真正住在当地,相关证明都很容易取得。
好学校依赖好社区
由于美国地方政府权限很大,各地税收也各有差别,收入较高地区的人群交税多,财政收入相应多,因而对教育等公共设施投入也就多。该地区环境优美,治安良好,公共设施好丰富,学校的软硬件过硬,房价也相应较高,反之亦然。说直接点,好学校所在社区,房价比周边地区高出许多,学校基本不会差。这一点倒是很公平,不看出生地,不看出身,不看孩子父母的身份职业,根据自己的收入水平,能消费起什么环境的房子,孩子就上相对应的学校。 因此,美国的中小学也有好坏之分,政府相关网站根据综合指标对不同社区的中、小学校做出评分,最低1分,满分10分,好学校基本在8-10分区间。由于人人都想让孩子上满分学校,有时好学区人满为患,学校在编学生超过了教育部门规定人数,教育部门就会调剂到周边的学校也不一定。本着中国人十分重视下一代教育的优良传统,在朋友的推荐下,我们租的房子就在一个具有10分学校的社区里。好处是该学校还有名额,奉上租房合同就能入学,坏处是每月需支付不少的房租。
所在社区的学校环境不错,没有围墙,门口也不见保安,只有室内教学区域有门禁。
由于多年在祖国接受熏陶,英文早已还给当年老师,口语交流能力几乎退化为零,在热心邻居的帮助和带领下,三月底,准备好一切证明手续,我们如约来到当地类似于中国教育局的教育机构。虽然邻居一再说,美国这边孩子入学简单,一切按规则办事,不用找熟人,不用花钱等等,但是基于多年在国内生活的惨痛经验,总有点不太放心,天下哪有这么好的事情?
脸好看 事好办
本地教育局没有封闭的院子,停车场跟其他地方一样不收费,办公楼外不见保安直接进门,按照预约的名字获得进门许可,拍照,贴在衣服前襟,进入办公室。在等待区,一位印度模样的工作人员出来接待我们,态度诚恳,语言低调,严格按照规定办事,一点没有国家公务员的优越感,让我这个适应了国内脸难看、事难办的老百姓颇不适应。邻居说明了我们的情况,并拿出孩子在国内学校开局的学习证明,工作人员让我们填写了一大堆孩子、父母等家庭信息,随后就告知儿子入学没有问题,在国内四年级上了一学期,可以直接去学校继续学习四年级第二学期的内容,女儿由于处在幼儿园升小学交替时间,两国之间小学设置不同,麻烦一点。
当地教育机构内部等待区。 竟然还有学前班
经过邻居和工作人员的一番沟通,我们才搞明白问题所在。美国的孩子幼儿园上完,五岁左右进入小学,小学的最初一级是学前班,第二年进入一年级,五年级小学毕业,学制是:学前班到五年级共六年。中国的小学也是六年制,孩子上完幼儿园后,直接进入小学从一年级上到六年级,我们早没有学前班这一说。 女儿在国内已上完幼儿园,本应直接进入一年级,但按照美国规定,小学应从学前班开始,女儿没上过学前班,因而开学后应该先上一年学前班,明年才能正式进入一年级。这样,本应上一年级的女儿,再在学前班耽搁一年,等上一年级时都8岁了,严重落后于同龄人。 随后我们和邻居向工作人员解释两国的教育设置差别,学习内容,接受程度、年龄等都到了上一年级的标准,可不可以现在进入学前班插班两个月,等下半年开学直接上一年级,工作人员明白之后,提出需要在国内的幼儿园开一个证明,证明孩子已接受过小学一年级之前的学习教育,这样九月份就能上一年级了,并希望我们尽快办好,不要耽误孩子上学。临走,工作人员还不忘交代,让我们一定跟女儿解释一下,为什么哥哥办好了入学,而她还没办好,让我们及时安慰孩子……真是细致入微啊。 顺利插班入学
小学办公室面积不大,两个办公人员负责接待。
第二天,拿着教育部门批准的相关文件,先带着儿子来到小学,学校的办公人员已事先知道我们的情况,热情接待,并提前安排了孩子所在班级的班主任见面,每个班级学生有20个左右,学校没有规定教材,也不用购买课本,由于是插班入学,程序简单,只需要给孩子购买三个笔记本和笔即可。办公室人员交代我们接送孩子的时间以及路线,并提供几个表格,大意是家庭困难的孩子可以申请免费的午餐,以及申请校车接送等,这些也都是免费。
1-5年级教室里的课桌都是的单人课桌,移动方便,孩子每天上课座位不固定,自己随意挑选位置。
四月一日,美国小学开始放春假,春假是全国统一规定放假十天,据说是让孩子门在春天里出去郊游。这期间,我们联系了女儿国内幼儿园的班主任,用中文和英文开好证明,再次预约来到教育局,依旧是原来的工作人员继续接待,一切顺利。春假一结束,就带着女儿来到学校。而她的班主任也已经知道她要来,提前告知了班里其他学生,孩子们录制了欢迎新同学视频,每个人说一句话,用ipad播放给女儿看,甚是感动。
小学学前班教室一角。 一起适应新环境
然后两个孩子开始了规律的上学放学,每天早上7:20分开车送他们到学校,中午可自己带饭,也可在学校餐厅购买。买饭也简单,依照自己的入学ID号,提前在学校网站存入一定的钱,一般会存二百美金左右,用完再存。孩子在餐厅选好食物,根据ID号码扣除相应午餐费。由于孩子刚来,英文水平跟不上,学校针对新移民的孩子,每天会定时定点专门补习英文。下午2:30放学,校车会送到小区固定的接送点,而父母必须准时在此等候。
早晨七点左右,家长把孩子送到校车接送点上校车。
开车送孩子的家长按照指示的路线进入,在固定区域放下孩子后,按照顺序离开,井然有序。
至此,两个孩子顺利入学,整个事情办下来,感觉非常顺利,没有刁难,没有推诿,没有“研究研究”,一切按照规定,几乎没花一分钱!在国内也曾办理两个孩子先后入幼儿园,找关系,找熟人,送礼送卡等等折腾,相互对照其中颇多感慨,言不赘述! 随着两个孩子顺利入学,我们又产生了诸多担忧——孩子面对陌生环境如何适应?内心压力如何化解?他们语言不通,听不太懂,也无法表达,老师会不会歧视他们?同学们会不会孤立他们…… ? 然而所有的担心都是多余,随后的两个月,两个孩子每天高高兴兴上学去,顺顺利利回家来,每天回来都叽叽喳喳争抢着诉说学校的趣事、交到的新朋友、学到的新知识、看到的新见闻……感觉不到他们有任何不适。顺利上了两个月学,六月初胜利放暑假!三个月漫漫暑假,在没有作业的情况下如何打发,且听下回分解。
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